To listen and read the entire story, “Gang Violence Is Why Most Children Flee El Salvador, Survey Finds,” at this link: http://www.wbur.org/2014/12/17/el-salvador-gangs-extortion-police .

‘But make no mistake, says Fulbright Scholar Elizabeth Kennedy: They are fleeing.

“You have adolescents making very calculated risk analyses that their risks of staying in El Salvador are much higher than the risk on the journey,” Kennedy explains. She conducted interviews with 600 children who tried to get to the United States this summer, but were stopped short of the U.S.-Mexico border and sent back to El Salvador by Mexican police.

There are a number of reasons the children give for leaving, Kennedy says, including reunification with parents in America, getting schooling and finding work. But the predominant reason (given by 58 percent of her interview subjects) is escaping gang violence.

“They know they face kidnapping … rape, maiming, forced labor, disappearance, murder on the migrant routes,” she says. “But they feel that’s a certainty if they stay in El Salvador.”

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“The gangs are able to get their hands on lists from transfer companies, like Western Union,” says Fulbright Scholar Kennedy. “They put a gun to the head of the small store owner and say, ‘Give me the list or I’ll shoot you.’ That means they got the address of everyone based in the U.S. and the address of everyone based in El Salvador: where they live and how often they get money and how much money they get.”’

Citada en historia de WBUR 90.9 por David Boeri, el 17 de Diciembre del 2014

Para encontrar la historia completa, “Violencia de pandillas es el porqué la mayoría de niños huyen de El Salvador, según resultados de entrevistas”, en este link: http://www.wbur.org/2014/12/17/el-salvador-gangs-extortion-police .

“Pero no nos engañemos, dice le becaria Fulbright Elizabeth Kennedy: ellos están huyendo”.

“Tienes adolescentes haciendo análisis de riesgos muy calculados que permanecer en El Salvador es mucho más riesgoso que el viaje”, Kennedy explains. Ella condujo entrevistas con 600 niños quienes trataron de llegar a los Estados Unidos este verano, pero fueron detenidos cerca de la frontera México-Estados Unidos y enviados de regreso a El Salvador por la policía mexicana.

Hay un número de razones que los niños dan para irse, dice Kennedy, incluyendo reunificación con sus padres en América, estudiar y encontrar trabajo. Pero la razón predominante (dada por el 58 por ciento de sus entrevistas) es escapar de la violencia de pandillas”.

“Ellos saben que ellos enfrentan secuestros, violaciones, mutilaciones, trabajo forzado, desapariciones o muerte en la ruta del migrante” dice ella. “Pero ellos sienten que eso es una certeza si se quedan en El Salvador”.

“Las pandillas son capaces de poner sus manos sobre las listas de compañías de transferencia, como Western Union,” dice la becaria Fulbright Kennedy. “Ellos ponen una pistola en la cabeza del dueño de la pequeña tienda y dicen “Dame la lista o te disparo”. Lo que significa que ellos tienen las direcciones de cada uno basado en los Estados Unidos y los basados en El Salvador: donde viven y cómo reciben el dinero y cuánto reciben”.

To read the entire article, “Advocates urge more mental health services for unaccompanied immigrant children,” click this link: http://www.chicagoreporter.com/advocates-urge-more-mental-health-services-unaccompanied-immigrant-children#.VIjJLL7TX8F .

‘“It’s important to realize the kids have endured trauma at three points: in their countries of origin, in transit and once they reach the U.S.,” said Elizabeth Kennedy, a social scientist and doctoral candidate at San Diego State University, who has interviewed hundreds of the children in El Salvador. “That compounding of trauma can be especially problematic.”

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Kennedy spent 13 months in El Salvador interviewing more than 700 child immigrants. Her research, which was published by the American Immigration Council, showed that more than half of 322 Salvadoran children interviewed listed crime, gang threats or violence as a reason for leaving the country. In an article in JAMA Pediatrics last year, she wrote that “the high level of potential trauma before and during migration may lead to some of the highest levels of mental illness among children in the United States.”

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Kennedy said the Office of Refugee Resettlement should solicit best practices from universities where researchers have been developing questionnaires specifically to screen for mental health issues in immigrants and refugees. Frankel said the Young Center brings in trauma experts, usually psychologists who have worked with immigrant children, as part of their advocate training.

“These (treatment) models do exist,” Kennedy said. “Trauma care has been adapted to be culturally sensitive for years now.”

Kennedy praised the work of Heartland Alliance, but said other facilities need to provide more counseling and follow-up services for children.

“There’s a misperception that kids don’t know the risk of the journey, that they’re just haphazardly making decisions, doing something for fun,” she said. “But kids know how dangerous it is for them to leave, and that’s perhaps the biggest sign of their desperation and what they’ve endured. When you acknowledge that and you also acknowledge how dangerous the journey is, it would be crazy to say that they don’t all have at least a short-term need for counseling.”’

Citada en historia de Chicago Reporter por Katherine Mirani, en Diciembre 9

Para leer el artículo completo, “Defensores instan a más servicios mentales para inmigrantes no acompañados” clic en este link: http://www.chicagoreporter.com/advocates-urge-more-mental-health-services-unaccompanied-immigrant-children#.VIjJLL7TX8F .

“Es importante darse cuenta que los niños han sufrido traumas en tres puntos: en sus países de origen, en el tránsito y una vez llegan a loa Estados Unidos”, dice Elizabeth Kennedy, una científico social y candidata doctora en la Universidad Estatal de San Diego, quien ha entrevistado a cientos de niños en El Salvador. “Esta composición del trauma puede ser realmente problemática”.

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Kennedy pasó 13 meses en El Salvador, entrevistando a más de 700 niños inmigrantes. Su investigación, la cual ha sido publicada por el American Inmigration Council, mostró que más de la mitad de los 322 niños salvadoreños entrevistados listaron el crimen, las amenazas de las pandillas o la violencia como una razón para dejar el país. En un artículo en JAMA Pediatrics, el año pasado, ella escribió que “los altos niveles de trauma potencial antes y durante la migración pueden conducir a los más altos niveles de daños mentales entre los niños, en los Estados Unidos”.

Kennedy dijo que la Oficina de Reasentamiento de Refugiados debe solicitar mejores prácticas de las universidades, donde los investigadores están desarrollando cuestionarios específicamente para detectar elementos de la salud mental de inmigrantes y refugiados. Frankel dijo que el Young Center trae a expertos en truama, usualmente psicólogos quienes han trabajado con niños inmigrantes, como parte de su formación como defensores.

“Estos modelos (tratamientos) existen” dice Kennedy. “El cuidado del trauma ha sido adaptado para ser culturalmente sensible por años, ahora”.

Kennedy elogió el trabajo de Heartland Alliance, pero dijo que otras instalaciones necesitan proporcionar más asesoramiento y seguimiento de servicios para los niños.

“Hay una percepción errónea de que los niños no saben el riesgo del viaje, que sólo están tomando decisiones al azar, haciendo algo para la diversión”, dijo. “Pero los niños saben lo peligroso que es para ellos salir, y eso es tal vez el mayor signo de su desesperación y lo que han soportado. Cuando reconoces eso y  reconoces lo peligroso que es el viaje, sería una locura decir que no todos tienen al menos una necesidad a corto plazo para el asesoramiento”‘